In de oudheid was Aspendos waarschijnlijk de belangrijkste stad in de staat Pamphylia. Deze glorieuze stad kwam in 190 vGT onder Romeinse heerschappij en bereikte zijn tijdperk tijdens de Romeinse periode, toen de handel en commercie hier bloeide.
Volgens de traditie werd de stad rond 1000 BCE gesticht door de beroemde Griekse waarzegger Mopsos, en archeologen hebben hier bewijs gevonden van een nederzetting vanaf het Hettitische tijdperk (800 BCE).
Net als de nabijgelegen steden Ancient Perge (de ruïnes van Perge liggen 34 kilometer ten westen van Aspendos) en Ancient Side (de moderne stad Side ligt 33 kilometer ten zuidoosten van Aspendos), was de uiteindelijke achteruitgang van de stad te wijten aan het dichtslibben van de haven op de Eurymedon-rivier en het centralisatiebeleid van het Byzantijnse rijk.
Tegen de tijd van de Seltsjoekse overheersing over dit deel van Turkije, werd het eens zo grote theater van Aspendos alleen gebruikt als karavanserai.
“Een must wanneer u in de regio bent.”
Het theater van Aspendos is een van de grootste ooit gebouwd door de Romeinen in Klein-Azië, en tegenwoordig is het een van de best bewaarde voorbeelden van Romeinse theaterarchitectuur.
Het theater, gelegen in de benedenstad van de site, werd gebouwd in de 2e eeuw CE, tijdens het bewind van Marcus Aurelius, door een architect genaamd Zenon.
De gigantische plattegrond zou een publiek van tussen de 15.000 en 20.000 passen.
Het is grondig gerestaureerd en wordt nu gebruikt voor muziek- en toneelfestivals, waaronder het beroemde jaarlijkse Aspendos Opera Festival in Turkije.
Het halfronde auditorium, dat halverwege door een brede doorgang in twee delen is verdeeld, heeft 20 rijen zitplaatsen, met 10 trappen in de onderste helft en 19 rijen met 21 trappen in het bovenste gedeelte. Rondom de top loopt een gewelfde zuilengalerij.
Aan weerszijden van het podium zijn gewelfde passages die toegang geven tot het orkest.
De twee verdiepingen tellende toneelmuur werd gearticuleerd door slanke dubbele kolommen met Ionische kapitelen op de lagere orde en Corinthische kapitelen op de bovenste. De dubbele kolom aan weerszijden van de centrale ingang van het podium had een gemeenschappelijk gebroken fronton.
Het podium zelf had een houten dak dat aan touwen was opgehangen en ook het auditorium was waarschijnlijk afgedekt door een luifel.
Comments